文公子

9月17日在黎巴嫩多處同時發生傳呼機爆炸，造成嚴重傷亡。原來俗稱「Call機」的傳呼機，竟可用來進行恐怖襲擊！

在市場管理學而言，有用來分析公司產品組合的模式，名為波士頓管理集團模式（Boston Consulting Group Model，簡稱BCG模式），將產品據市場增長速度聯乘市場佔有率，分成高增長及高市佔（超級新星Superstar）、高增長及低市佔（問題兒童Problem Child）、低增長及高市佔（現金牛Cash Cow）及低增長及低市佔（落水狗Dog）4大類。

不同類別的產品，要以不同策略管理。對不少市場而言，傳呼機是已被手提電話淘汰，不值得再投資的「落水狗」類別產品。但其實就算在香港，傳呼機仍有人使用，不過就只有一家供應商提供服務。

文公子上世紀八十年代後期，從事前線銷售工作，公司要求同事必須開通一部傳呼機方便聯絡。當時手機並不普及，俗稱「水壺」或「大哥大」的無線電話，售價過萬，根本非一般打工仔可負擔，相信不少香港人當時都曾經歷過一段「Call機歲月」。

當時傳呼機都索價過千，並須繳付月費。記得當年有好幾間服務供應商，不少白領選用「和記」，而較普及的則有「星光」。每個傳呼臺都有特定的電話號碼，當有人想找某人時，要先致電傳呼臺，向接聽人員留下口訊，俗稱「落Call」。然後接聽人員會傳呼用戶。用戶聽到傳呼機響起，就知有人找自己，須打電話往傳呼臺，說出自己的用戶號碼及密碼，方可聽到對方留下的訊息，俗稱「覆機」。初代傳呼機的問題，在於用戶必須打上傳呼臺才能知道訊息，但當年未必容易找到電話，在見客時傳呼機響起亦有違禮貌；如果需留一些頗私人的訊息，在告訴陌生的接聽人員時也會感到尷尬。

後來，傳呼機進化成數字機，可直接知道誰人傳呼，回電號碼或簡單訊息；但每個用戶都要攜帶一張密碼表，不同的數字代表不同姓氏和留言。後來秘書臺出現，每位用戶有專用的傳呼號碼，傳呼人員成為私人秘書，可透過顯示中英文的傳呼機直接傳來訊息，「Call機歲月」亦開始進入新階段，但月費當然亦水漲船高。

手機普及後，香港人依然機不離身，不過就由傳呼機變成手機。由於傳呼機不易被黑客入侵，而且方便群發訊息，因此仍有人使用；想不到竟會成為恐襲工具，想起也曾經歷過的「Call機歲月」，不禁黯然。祝願亡者安息，世界和平。