四年一度的2022年卡塔爾世界盃盛大開鑼。這次世界盃是首次由中東國家主辦的世界盃賽事，也是賽事第一次在北半球的冬季舉行。被譽為「情感設計師」的意大利人馬爾科．巴利奇擔任了開幕式的創意總監，為大家呈現了一場審美在線又頗具足球情懷的開幕式。

在精彩的開幕式之後，是本屆世界盃的揭幕戰。結果，東道主卡塔爾以0：2的比分敗給了厄瓜多爾，這也使卡塔爾成為了世界盃歷史上第一個在揭幕戰輸球的東道主。

不過，在輸贏之外，卡塔爾已努力做好世界盃的東道主。為了讓遠道而來的客人玩得開心、舒服，全球最富裕國家之一的卡塔爾砸出重金，總共投入了大約2290億美元，這個數字比之前所有世界盃花費的總和還要多。建酒店、建機場、建地鐵，卡塔爾人為了讓150萬遊客玩得舒心可謂是下了血本，甚至還給球場裝上了空調。

為了能讓運動員在舒適的溫度下比賽，卡塔爾在7個球場安裝了中央空調，配備500個出風口，球場四周，甚至是坐椅下方都有出風口。滿場的冷氣將場內的溫度恆定在26度。

如此巨大的投入，卡塔爾能收回成本嗎？答應是，不能。據統計，世界盃僅能給卡塔爾帶來170億美元的收入，與投資完全不成正比。全球媒體都在感嘆，可能卡塔爾人辦世界盃「不為掙錢，只為交個朋友」。

中國隊雖然無緣世界盃決賽圈，但從足球、國旗，到電動車、體育館，從大熊貓首次入住中東，到中國企業連續成為世界盃官方贊助商，中國元素可謂無處不在，全方位展示著中國智慧、中國製造、中國品牌在世界舞臺上的競爭力。世界盃這一全球體育盛事，堪稱中國影響力不斷擴大的一個縮影。

在香港，昨晚也有大批球迷觀賞揭幕戰，很多商場透過大屏幕直播賽事，酒吧也爭相出招吸客。有提供球賽直播的餐飲業界預期，賽事期間有望增加兩至三成的生意額；有商場負責人相信，睇波的人潮能推高整體營業額兩成。民建聯立法會議員陳恒鑌甚至建議僱主，可以在合理的情況下，酌情給愛看球的打工仔安排「世界盃假」，或者實施彈性上班時間。

足球這項幾乎已經成為全球產業機器的體育運動，仍然代表著人類最純粹的一面。雖然說體育的歸體育、政治的歸政治，但世界重要賽事遭「泛政治化」攻擊已是常態。世界盃首次在中東國家主辦，令一向戴著「有色眼鏡」的西方國家滿不是滋味，有人打著「人權」名義，鼓吹「外交抵制」。中國通過各種渠道堅定聲援卡塔爾主辦，堅決反對人權問題政治化，有力維護了本屆世界盃的順利舉辦。在新冠疫情肆虐全球近三年的今天，世界尤其需要足球這樣的運動，能將全球再次聯結起來，掃走疫情陰霾。

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