香港嶺南大學協(xié)理副校長、香港嶺南大學歷史系教授劉智鵬接受訪問時指出，達德學院成立的背景就是戰(zhàn)後一段尷尬的局面，中國共產(chǎn)黨和國民黨在內(nèi)地已經(jīng)開始進入內(nèi)戰(zhàn)邊緣。在國民黨控制的城市裏，有不少中國共產(chǎn)黨的相關(guān)人士會受到人身安全的威脅。因此當時有不少的有中共背景的學者、文人和民主人士都來到香港避難。當時香港還有不少在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭中從內(nèi)地赴港的青年游擊隊員，他們往往因「證件不足」「手續(xù)不合格」等種種藉口，被香港的學校拒之門外。

劉智鵬說，在香港辦一所大學，既可以安置來港的文人、教授，又滿足青年們的求學需求，為未來中國培育人才。在周恩來和董必武的指示下，達德學院很快開始籌辦。達德學院由民主人士出面管理和營運，中國共產(chǎn)黨則對辦校方針和原則進行支持和指導。達德學院於1946年10月10日正式成立，首批約180名學生，10月20日正式上課。課程的編制全面系統(tǒng)，體現(xiàn)出一種明顯的實用精神，與時代發(fā)展息息相關(guān)。其目的就是在短期內(nèi)培養(yǎng)出有專業(yè)技能的人才，為建立新中國所用。

劉智鵬又指，1949年2月22日，達德學院被港英當局關(guān)閉，學院先後培養(yǎng)了約1000名學生。師生們離開校園後，很多人隨即北上，有的回到閩、粵、贛前線參加解放戰(zhàn)爭，有的在華南地區(qū)接管當?shù)刎斀?jīng)機關(guān)，有的到北京參與其他革命工作，為新中國建立和建設(shè)作出貢獻。還有約70名商業(yè)經(jīng)濟系的學生，在建中專科學院財政班和銀行班繼續(xù)培訓後，有的前往華南解放區(qū)，在新創(chuàng)辦的南方人民銀行或稅站等部門工作；有的則跟隨解放軍進軍，接管國民黨的金融、財政、海關(guān)等部門，成為新中國的財經(jīng)幹部。達德學院的老師和創(chuàng)辦者們也在不同領(lǐng)域參與新中國革命和建設(shè)：李濟深後來出任中央人民政府副主席，章乃器擔任糧食部部長，等等。

達德學院被關(guān)閉後，芳園產(chǎn)權(quán)幾經(jīng)易手，目前由中華基督教會香港區(qū)會所有，主樓即那棟別墅，現(xiàn)名「馬禮遜樓」，於2004年被列為香港法定古蹟。如今的達德學院，綠樹掩映，不時有市民前來參觀，緬懷那段傳奇歷史。